El arzobispo de Sucre, Ricardo Centellas, falleció este jueves en la ciudad de Oruro tras sufrir un infarto; el obispo de Sucre, Adolfo Bittschi, expresó su pesar por la muerte y destacó la trayectoria del religioso; y la Gobernación de Chuquisaca declaró duelo departamental por tres días, mientras los restos serán trasladados a Sucre este viernes a las 09:00.
Centellas murió mientras participaba en una reunión vinculada con sus funciones como gran canciller de la Universidad Católica Boliviana. El obispo Bittschi expresó su pesar por la muerte y destacó la trayectoria del arzobispo, quien también fue presidente de la Conferencia Episcopal Boliviana.
«Lamentable, lo sentimos muchísimo, nos causa mucho dolor, sorpresa, pero son los designios de Dios», manifestó Bittschi. El obispo informó que ya se coordinó con una funeraria para realizar el velorio en Oruro durante esta noche.
Bittschi señaló que algunos familiares se trasladaron hasta esa ciudad para completar los trámites correspondientes. «Allá va a ser el velorio esta noche», indicó el obispo de Sucre sobre las ceremonias previstas en la capital orureña.
El obispo confirmó además que los restos serán trasladados a Sucre este viernes a las 09:00. «Mañana a las nueve de la mañana partirá el cuerpo rumbo a Sucre desde Oruro», afirmó Bittschi, al precisar el horario del traslado.
El asesor general de la Gobernación de Chuquisaca, Fernando Fernández, informó que la institución declaró duelo departamental por tres días. El duelo comprende viernes, sábado y domingo, sin suspensión de actividades en la administración departamental.
Fernández indicó que se coordinará con la Oficina General del Trabajo para solicitar una tolerancia el día del sepelio. El entierro está previsto para el martes 29 de septiembre, según informó la autoridad departamental.
El asesor indicó que tanto el Ejecutivo como la Asamblea Departamental participarán de los actos religiosos. Las ceremonias se realizarán en la Catedral Metropolitana y se espera que la población acompañe la despedida del arzobispo.
CASOS DE PEDERASTIA
En septiembre de 2025, la justicia boliviana condenó a un año de prisión a los exprovinciales jesuitas Ramón Alaix y Marcos Recolons por encubrir los abusos del sacerdote Alfonso Pedrajas. Tras el fallo, Centellas declaró públicamente: «Hay que respetar la sentencia en el caso de pederastia».
En mayo de 2023, cuando el diario El País destapó el diario íntimo de Pedrajas, Centellas actuaba como vicepresidente de la Conferencia Episcopal Boliviana. En ese entonces pidió formalmente al Ministerio Público que la investigación fuera «seria, rápida y profunda» para sancionar a los responsables de los abusos.
En mayo de 2019, bajo su presidencia en la CEB, impulsó la creación de la Comisión Nacional para la Protección de Menores. La medida siguió el mandato del Papa Francisco tras la cumbre mundial sobre la pedofilia a la que Centellas asistió en Roma.
El objetivo central de ese ente era recibir denuncias de manera directa y sistematizar protocolos dentro de las diócesis bolivianas. La comisión buscaba establecer procedimientos claros para la atención de casos de abuso en el ámbito eclesiástico.
En sus últimas declaraciones institucionales sobre el tema, Centellas recalcó que la Iglesia boliviana llevaba más de una década trabajando bajo la consigna de que «no existe evangelización sin prevención». El religioso buscaba limpiar la estructura de la institución ante la crisis de credibilidad provocada por los abusos.
En marzo de 2019, cuando ejercía como Obispo de Potosí, Centellas dictaminó la inmediata suspensión de un párroco del municipio de Puna acusado de abusos deshonestos. La decisión fue adoptada previo a los casos de la Compañía de Jesús que conmocionaron al país.
En esa ocasión, Centellas remarcó que, de forma paralela a la vía penal ordinaria, se debía aplicar con rigurosidad el proceso canónico interno de la Iglesia. El religioso sostuvo que ambas instancias debían funcionar de manera independiente para garantizar justicia a las víctimas.
La postura de Centellas frente a los casos de abuso marcó un precedente en la Iglesia boliviana. Su impulso a la prevención y su exigencia de celeridad en las investigaciones quedaron como parte de su legado pastoral en el país.
